Bei den Ellipsen-Wasserböcken tragen nur die männlichen Tiere Hörner. Namensgebend für diese Antilope ist der ovale, weiße Kreis auf dem Hinterteil. Er dient den Herdenmitgliedern im Dickicht als Orientierung. Bei Gefahr fliehen sie ins Wasser. Als Anpassung an den Aufenthalt im Wasser ist ihr Fell mit einem öligen Sekret versehen. Mehr als die Hälfte aller Ellipsen-Wasserböcke leben in Schutzgebieten, weshalb sie auf der Roten Liste als nicht gefährdet geführt werden.